Jennifer Compton, lauréate néo-zélandaise 2008
Jennifer Compton est née à Wellington en 1949. A l’âge de 15 ans, elle parvient à faire publier deux de ses poèmes dans le NZ Listener. En 1972, elle s’installe en Australie avec son époux, Matthew O’Sullivan, où elle suit les cours du Playwrights’ Studio à NIDA. La pièce qu’elle écrit dans ce cadre, Crossfire, remporte la Newcastle Playwriting Competition en 1974, est donnée en première au Nimrod Theatre de Sydney et est publiée par Currency Press. La pièce fut jouée au Downstage Theatre de Wellington à la fin des années 70.
Avant la naissance de ses deux enfants, en 1983 et 1984, elle fait la navette entre les deux pays - elle travaille à la fois en Australie et en Nouvelle-Zélande. Pour exemple, ses pièces radiophoniques (A Wigwam For A Goose’s Bridle, Morning Glories, Several Local Dandelions) sont produites par ABC et RNZ. En 1977, elle remporte le Bank of New Zealand Katherine Mansfield Award pour sa nouvelle The Man Who Died Twice.
Elle déménage ensuite avec sa famille à Wingello et se concentre sur la poésie et les courts formats de la prose.
En 1995, son poème Blue Leaves remporte le Robert Harris Poetry Prize. Elle reçoit la même année le NSW Ministry For The Arts Fellowship, décerné pour la première fois à de la poésie. Elle écrit un recueil de poèmes, Blue, retenu dans la sélection du NSW Premier’s Prize, et une pièce de théâtre, The Big Pictur, donnée en première au Griffin Theatre de Sydney et publiée par Currency Press. Elle fut jouée au Circa Theatre de Wellington à la fin des années 90.
Jennifer Compton a été l’invitée de plusieurs festivals en Australie : Sydney Writers’ Festival, Australian Poetry Festival, Shoalhaven Poetry Festival, Overload Poetry Festival… En 2005, elle est invitée au Festival International de Poésie de Gênes, en 2006 au Festival de Poésie de Sarajevo. Elle fut résidente à Rome en 2006 (Whiting Library Studio) et à Bogliasco en 2007 (Creative Writing Fellow).